Die Sonne gibt ihr Licht nicht nur als Wärme ab, sondern auch in Form elektromagnetischer Strahlen - soge­nannter Photonen. Treffen diese auf eine speziell bearbeitete Pho­tozelle, bringen sie dort Elektronen in Bewegung. Dieser Prozess hat unter dem Namen Photovoltaik in unserer Energieversorgung Einzug gehalten und gilt als Energiequelle der Zukunft.

Photovoltaik hat sich als ausgereifte und zuverlässige Technologie für die Stromerzeugung vor allem in Europa fest etabliert. Es gibt sogar Prognosen, die sich vorstellen können, dass Photovoltaik bis zum Jahr 2100 einen Hauptbestandteil des weltweiten Energiemixes darstellen wird. Deutschland hat sich in der Photovoltaik zum Technologieführer entwickelt - im Jahr 2009 wurden hierzulande etwa 10 Milliarden Euro in Photovoltaikanlagen investiert. Etwa 100 bundesdeutsche Unternehmen stellen Solarzellen, Solarmodule oder Wechselrichter her und sichern gemeinsam mit dem beteilig­ten Handwerk rund 65.000 Arbeitsplätze in Deutschland.

Für das Jahr 2020 wird in Deutschland eine Stromproduktion von 39,5 Milliarden Kilowattstunden prognostiziert, womit fast 10 Mil­lionen Haushalte versorgt werden können.